Sintra è un’affascinante cittadina portoghese immersa nel verde, un gioiello situato sulle colline della Serra. Grazie alle sue bellezze naturalistiche, architettoniche e monumentali, la città vanta un’atmosfera magica e suggestiva, a tratti fiabesca.
Immersa in una natura incantevole, circondata da colline e montagne, Sintra è nota in tutto il mondo per i suoi paesaggi naturali, splendidi boschi, parchi sconfinati e suggestivi sentieri montuosi. Sintra inoltre è particolarmente apprezzata per le sue straordinarie architetture, suggestivi castelli e palazzi riccamente decorati che si distinguono per la loro stravaganza e vivacità. Visitando la città lo sguardo si perde tra palazzi imponenti, ville da sogno e castelli, molti dei quali anticamente assolvevano al ruolo di residenza estiva degli aristocratici e della nobiltà portoghese.
La città è stata celebrata anche da grandi personaggi del passato, come Lord Byron, che la considerava un vero “giardino dell’Eden”, o Hans Christian Andersen, che le diede l’appellativo di “posto più bello del Portogallo”.
Riconosciuta Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO nel 1995, Sintra è la destinazione ideale per scoprire un Portogallo autentico, pittoresco e selvaggio, lontano dai classici itinerari turistici.
Preparatevi per un’avventura indimenticabile alla scoperta dei castelli e dei luoghi più affascinanti della cittadina portoghese: scoprite con noi le più belle 12 cose da vedere a Sintra!
Palàcio da Pena
Il Palácio Nacional da Pena, conosciuto anche come Palácio da Pena o Castelo da Pena, è una delle sette meraviglie del Portogallo ed uno dei principali luoghi di interesse del Paese che ogni anno accoglie migliaia di visitatori. Costruito sulle colline di Sintra, all’interno del Parque da Pena, il monumentale palazzo è stato dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO nel 1995.
Il Palácio da Pena vanta un’architettura unica, in cui è possibile scorgere elementi appartenenti a stili di diverse epoche storiche: dal gotico al rinascimentale, dal manuelino al barocco. Molti i riferimenti che richiamano lo stile di celebri edifici e palazzi portoghesi, come la Torre di Belém e il Palácio Nacional de Sintra.
All’interno del Palácio è possibile ammirare arredi e decorazioni straordinariamente ricchi di dettagli: anche in questo caso, ogni ambiente svela la presenza di stili differenti, che coesistono armonicamente tra loro. Si passa quindi dalla sala da pranzo con i suoi azulejos, gli ornamenti tipici dell’architettura portoghese e spagnola, alle pareti della camera da letto della Regina Amelia, con chiari riferimenti all’arte islamica.
Il Parque da Pena, il grande parco che circonda il Palácio, è un vero e proprio tesoro per gli amanti della natura. Con i suoi 200 ettari di foreste, sentieri per passeggiate, padiglioni, laghi e alberi esotici, offre un’esperienza unica e fuori dall’ordinario. Nella vasta superficie boschiva che circonda il Palácio è possibile ammirare alberi esotici da tutto il mondo, dalle sequoie americane alle felci arboree dalla Nuova Zelanda. Nel 2013, il Parco del Pena è stato persino premiato come miglior giardino d’Europa dall’European Garden Heritage Network.
Non perdete l’occasione di visitare il Palácio Nacional da Pena, per scoprire un’architettura straordinaria e immergervi nella natura incontaminata del parco che lo circonda: potrete vivere un’esperienza indimenticabile in uno dei luoghi più affascinanti del Portogallo!
Castelo dos Mouros
Se vi state chiedendo cosa vedere a Sintra, immergetevi nella storia del Portogallo visitando il Castelo dos Mouros (o Castello dei Mori), una delle attrazioni più affascinanti del Paese. Situato sul Monte della Luna, nella Serra de Sintra, questo antico castello fu costruito dagli Arabi intorno all’800 come punto di osservazione privilegiato su tutta la valle fino all’Oceano Atlantico.
Dopo la riconquista cristiana di Lisbona nel 1147, e la conseguente annessione di Sintra, il castello fu soggetto ad una lenta decadenza, aggravata peraltro dai gravi danni subiti a causa del terremoto che investì la città nel 1755. Fu solo nel 1840 che il re Ferdinando II diede inizio un lungo processo di restaurazione.
All’interno delle mura del Castello dei Mori si può rivivere la sua storia attraverso le antiche stalle, la piazza delle armi e la Torre de Menagem, antica dimora delle autorità ecclesiastiche. Dalla piazza delle armi si può scorgere la famosa Porta dei Tradimenti, un’apertura strategica che permetteva di fuggire in caso di pericolo durante le battaglie ma che, nel contempo, poteva essere anche utilizzata dai nemici per entrare nel castello (è proprio a questo che si deve il suo nome!).
Il panorama dalle mura è straordinario: uno sguardo sull’Atlantico, sulla città di Mafra e al non lontano Palazzo Nazionale di Sintra. Non perdetevi il Castelo dos Mouros, uno dei castelli di Sintra più belli e suggestivi!
Quinta da Regaleira
Nelle vicinanze del centro storico di Sintra si trova la Quinta da Regaleira (ovvero, la Tenuta di Regaleira), un luogo affascinante e decisamente “enigmatico”. La tenuta comprende un imponente palazzo, edifici connessi tra loro da tunnel oscuri, grotte mistiche, laghi, templi e labirinti ed un enorme area verde con giardini esotici e una rigogliosa vegetazione. La tenuta è stata dichiarata Patrimonio dell’UNESCO nel 1995.
La storia della Quinta da Regaleira risale al 1700. Da allora si succedettero diversi proprietari, fino a quando la tenuta fu acquistata dal ricco commerciante Antonio Augusto de Carvalho Monteiro. Con l’aiuto dell’architetto italiano Luigi Manini, questi iniziò nel 1904 la costruzione della sua dimora da sogno, che possiamo tuttora ammirare: un palazzo in stile gotico-manuelino, con elementi rinascimentali e romanici, arricchito da simboli mitologici, alchemici ed esoterici.
La parte più interessante della tenuta è tuttavia il giardino lussureggiante che circonda il palazzo, un’area verde in cui si estende un labirinto di tunnel che convergono in due pozzi a spirale, noti come le “Torri invertite”. Venite a scoprire questo luogo unico e affascinante!
Palacio Nacional
Tra le cose da visitare a Sintra non può mancare uno dei monumenti in assoluto più iconici del Portogallo: il Palácio Nacional de Sintra.
Costruito nel XVI secolo, il palazzo è stato utilizzato dalla famiglia reale portoghese con una certa regolarità fino alla fine dell’Ottocento. In seguito all’abolizione della monarchia, nel 1910, l’edificio fu dichiarato Monumento Nazionale ed oggi è una delle principali attrazioni turistiche di Sintra e del Portogallo.
Il Palazzo Nazionale presenta tracce di architetture gotica, medievale, romantica, rinascimentale e manuelina ed è considerato un perfetto esempio di architettura organica. Si può ammirare la sua sagoma inconfondibile caratterizzata da due camini bianchi alti ben 33 metri che svettano sulla cittadina portoghese.
All’interno del palazzo si possono visitare le sale un tempo abitate dai monarchi portoghesi, arredate con mobili antichi e riccamente adornate, come la Sala dei Cigni, la Sala degli Stemmi (con oltre 70 stemmi di famiglie nobili portoghesi), la Sala delle Gazze e la Cappella Palatina (impreziosita da decorazioni ispirate all’arte moresca). Ma quello che più contraddistingue l’edificio sono sicuramente le cucine, sormontate dai due grandiosi camini bianchi di forma conica che rappresentano l’emblema della città e del Portogallo.
Visitare il Palazzo Nazionale di Sintra significa fare un viaggio alla scoperta della storia reale portoghese!
Convento dos Capuchos
Antico convento francescano del XVII secolo, situato a soli 7 km dalla città di Sintra, il Convento dos Capuchos è considerato uno dei luoghi più suggestivi della regione. Immerso nei boschi di Sintra, si distingue per la sua semplicità architettonica e decorativa, in netto contrasto con la fastosa opulenza dei palazzi che lo circondano. Costruito nel 1560 per ospitare dodici frati francescani, il convento fu abitato fino al 1834, quando venne definitivamente abbandonato.
Per arrivare al convento è necessario affrontare un sentiero ripido. Ciò lo rende una meta poco frequentata dai turisti, ma nel contempo apprezzata dai viaggiatori che desiderano scoprire come vivevano realmente i frati cappuccini e la loro dedizione al sacrificio, alla preghiera, alla contemplazione e al contatto con la natura.
Il convento è noto anche come “Convento da Cortiça” o “Convento del Sughero”, poiché il materiale che riveste le celle è proprio il sughero, utilizzato soprattutto per proteggere chi vi abitava dalle rigide temperature invernali. I luoghi aperti al pubblico sono le stanze strette e labirintiche, le piccole celle dei monaci, la Capelinha, il refettorio, la cucina, i cortili ed una grotta.
Palácio Nacional de Queluz
Noto come la “Versailles del Portogallo”, il Palazzo Nazionale di Queluz è una sontuosa residenza reale, costruita nel XVIII secolo su ordine del principe Pedro III e della regina Maria I.
Originariamente era una semplice casa di campagna che i sovrani trasformarono in un grandioso palazzo settecentesco con marmi e stucchi dorati e giardini curatissimi. La facciata rosa pastello in stile rococò, con dorature rococò e stucchi elaborati, rende l’edificio inconfondibile. All’interno del palazzo vi sono 22 sale ricche di arredi portoghesi, ritratti di sovrani, tappeti Arraialos, porcellane cinesi ed altri oggetti preziosi.
Tra le sale più note spiccano la Sala del Trono, che ricorda quella della Reggia di Versailles, la Sala Don Chisciotte, con soffitto sorretto da otto colonne e affreschi ispirati al famoso romanzo, la Sala dell’Ambasciatore, con pavimento in marmo ed un meraviglioso soffitto affrescato, la Sala della Musica dove si tenevano concerti in occasione di celebrazioni, festività ed eventi religiosi e la Camera da letto di Pedro IV.
Stupendo anche il parco che circonda il palazzo, un giardino ornamentale di stile italiano adornato con siepi, laghi, cascate, fontane e statue. Particolarmente ammirevoli la Fontana di Nettuno, opera di un allievo del Bernini, e le statue dell’artista londinese John Cheere.
Oggi il Palazzo Nazionale di Queluz ospita concerti e manifestazioni musicali ed è luogo adibito a ricevere le visite dei capi di Stato stranieri. Un posto davvero magico!
Palacio de Monserrate
Situato a circa 3,5 km dal centro di Sintra, il Palácio de Monserrate è un’incantevole dimora realizzata nella metà dell’Ottocento in stile romantico con notevoli influenze arabe. Fu costruito nel 1856 per volontà del primo Visconte di Monserrate, Sir Francis Cook, che se ne servì prevalentemente per le vacanze estive.
Impossibile non rimanere sorpresi dalla bellezza unica del Palazzo di Monserrate: l’architettura del palazzo è decisamente suggestiva, con la sua torre circolare, le cupole e le finestre in stile gotico e le decorazioni esotiche. L’attenzione del visitatore è catturata anche dai meravigliosi colori pastello dell’edificio, con tonalità rosa, arancione e blu e dalle decorazioni fiabesche.
Tra le sale del Palazzo di Monserrate spiccano la Sala della Musica e le sfarzose sale di ricevimento, tra cui la Sala de Jantar, la Sala de Estar Indiana e la Biblioteca. Davanti all’edificio si trova l’incantevole Fontana del Tritone.
All’interno della tenuta di Monserrate, che si estende su una superficie di circa 30 ettari, si trova anche il Parque de Monserrate, creato da William Beckford come un luogo romantico pieno di piante esotiche e cascate. Nel parco crescono più di 2500 specie di piante provenienti da tutto il mondo, tra cui esemplari provenienti dall’Australia dal Messico e dal Giappone.
Lasciatevi affascinare dal Palácio e Parque de Monserrate e partite alla scoperta della bellezza di Sintra e del Portogallo!
Santuario da Peninha
Il Santuario di Peninha è un luogo magico che sorge sulle montagne di Sintra, nel Parco Naturale di Sintra-Cascais. Situato a 448 metri d’altitudine, si trova sulla cima di uno sperone roccioso, offrendo una vista mozzafiato sulla costa e sulle zone interne.
La storia di questo luogo affonda le sue radici nella tradizione cristiana. Si tramanda che, proprio in questi luoghi, la Vergine Maria apparve a una giovane pastorella disorientata. Per commemorare l’evento venne costruita la Cappella di Nossa Senhora da Penha. Nel sito troviamo anche il Palazzo di Peninha, risalente al 1918, e i resti di un eremo. Purtroppo non è possibile visitare gli interni della cappella o del palazzo.
Peninha è un luogo ricco di misteri e leggende che hanno attraversato generazioni: visitando questo luogo unico si può ripercorrere la storia dei pellegrini che vi si sono recati nel corso degli anni e ammirare il paesaggio circostante in tutta la sua bellezza e magnificenza. Un’esperienza da sogno per tutti coloro che desiderano immergersi nell’atmosfera magica del Santuario!
Cabo da Roca
Cabo de Roca è uno spettacolare promontorio a picco sull’Atlantico.
Alto ben 140 metri, è di fatto il punto più occidentale del Vecchio Continente e offre un angolo di natura selvaggia che lo rende uno dei posti più suggestivi di tutto il Portogallo. Affacciandosi sul promontorio si possono ammirare le stupende coste frastagliate circostanti.
Il luogo è ricco di storia: basti pensare che prima della scoperta dell’America era opinione comune che non vi fosse più nulla oltre Cabo da Roca! Qui sorge il famoso faro di Cabo de Roca, il primo costruito in Portogallo. Fu realizzato nel 1772, anche se la forma attuale risale al 1842. Da vedere anche il Monumento di Cabo da Roca, che reca incastonate le parole del più importante poeta portoghese, Luís Vaz de Camões (“Qui, dove la terra finisce e il mare comincia”), e le coordinate esatte di Cabo de Roca.
Per godere al meglio di questo splendido luogo consigliamo di andarci al tramonto: la vista mozzafiato renderà l’esperienza indimenticabile!
Cascais
Cascais è una delle località balneari più famose del Portogallo e si trova a soli 17 km da Sintra. Questa tradizionale cittadina di pescatori è stata a lungo la destinazione estiva dei nobili e della famiglia reale, attratta dalle sue bellezze naturali e dalle sue spiagge dorate.
Anche oggi, Cascais rimane un luogo ideale per rilassarsi e godersi il sole. Passeggiando per il piccolo ma caratteristico centro storico della città, potrete ammirare palazzi eleganti e piccole piazze. Non lontano dal centro, troverete alcune delle spiagge più belle di Cascais, come Praia da Ribeira de Cascais, Praia da Rainha e Praia da Duquesa.
Con i suoi panorami mozzafiato e la sua atmosfera rilassata, Cascais è una destinazione perfetta per chi cerca una fuga dallo stress della vita quotidiana.
Villa Sassetti
Una delle residenze più belle e meno conosciute di Sintra è Villa Sassetti, situata sul versante nord della collina.
La villa si distingue per la sua grande torre circolare in stile romanico lombardo, in toni terracotta, che le conferisce un’atmosfera mediterranea unica. La struttura turrita si armonizza perfettamente con il maestoso giardino che la avvolge, ricco di piante esotiche e ornamentali.
La villa fu costruita tra il 1890 e il 1900 dal banchiere Luigi Manini per il suo amico Alberto Sassetti, un ricco commerciante italiano innamorato del Portogallo. Oggi la villa è aperta al pubblico e ospita mostre di arte contemporanea.
Chalet della Contessa d’Edla
Un angolo di paradiso nascosto tra i boschi di Sintra è lo Chalet della Contessa d’Edla, residenza romantica costruita nel XIX secolo dal re Ferdinando II e dalla sua seconda moglie Elise Hensler.
Lo chalet si ispira allo stile alpino e presenta una torre circolare con decorazioni in sughero e pitture murali. E’ circondato da un giardino incantevole, dove spiccano il laghetto delle ninfee, la grotta artificiale e il tempietto neogotico dedicato alla contessa.
Cosa mangiare a Sintra
Se vi trovate a Sintra, non potete perdere l’occasione di assaggiare i piatti tipici della città, che rispecchiano la sua storia e la sua cultura.
Tra le specialità locali, spiccano il bacalhau à brás, un piatto a base di baccalà sminuzzato, patate fritte a bastoncino, uova strapazzate e prezzemolo, e il leitão assado, ovvero il maialino da latte arrosto, una specialità della regione di Lisbona che si serve con patate al forno e insalata mista. La carne è tenera e succosa, mentre la pelle è croccante e saporita.
Ottimi anche i dolci, tra cui segnaliamo i queijadas de Sintra, dolcetti a base di formaggio fresco, uova e zucchero, avvolti in una pasta sfoglia croccante, e il travesseiro de Sintra, che consiste in un cuscino di pasta sfoglia ripieno di crema di mandorle e aromatizzato con limone e cannella. Si dice che sia stato inventato da un pasticcere che si ispirò ai cuscini del Palazzo Nazionale di Sintra.
Domande e risposte su Sintra
Quando andare a Sintra?
Sintra è una città incantevole in Portogallo, famosa per i suoi castelli e palazzi. Se volete scoprire le sue meraviglie, vi consigliamo di andare da maggio a ottobre, quando il clima è mite e soleggiato. In questi mesi potete godervi la temperatura media di 24°C e le piogge scarse. Sintra ha un tempo bello tutto l’anno, ma in inverno fa più freddo e piove di più. Se vi piace nuotare, potete approfittare delle spiagge vicine da maggio a novembre.
Come muoversi a Sintra?
Sintra è una città piena di fascino e bellezza in Portogallo. Se avete tempo e voglia di camminare, potete raggiungere a piedi il centro storico e alcune delle più belle attrazioni della città. Ci vorrà un po’ di fatica per salire fino al Palazzo Pena o al Castello, ma ne varrà la pena per i panorami e la natura. Usate un’app di navigazione per non perdervi nei sentieri!
Ma se volete visitare Sintra in un giorno solo è meglio prendere il bus, pianificando bene il vostro itinerario. BUS Scotturb è la compagnia che offre il servizio di trasporto pubblico a Sintra e dintorni. I bus sono moderni e economici e sono la soluzione più pratica per muoversi a Sintra.
Evitate l’auto, perché è difficile trovare parcheggio e c’è molto traffico. Sintra ha anche una tranvia storica che la collega alla spiaggia di Praia das Maçãs, il punto più occidentale dell’Europa.
Cosa comprare a Sintra?
A Sintra si possono acquistare tanti prodotti tipici e di qualità. Tra questi ci sono i ricami, i pizzi, i lavori a maglia, i gioielli d’oro e d’argento, i tappeti e gli arazzi fatti a mano, le gravuras (stampe antiche), gli intagli in sughero e le terracotte. Il souvenir più caratteristico sono le azulejos, le piastrelle di ceramica bianche e blu che adornano molti edifici.
Potete anche comprare vino come il Porto o il Madeira e altri prodotti alimentari per assaporare il gusto portoghese. A Sintra troverete anche negozi di abbigliamento commerciale o di design portoghese, e negozi di souvenir classici o originali.
Quali sono i principali eventi e festival a Sintra?
Sintra è una città ricca di cultura e tradizione, dove si possono vivere eventi e festival di grande interesse. Tra i principali ci sono:
- Il Festival di Sintra, che si tiene ogni anno tra maggio e giugno, e che offre concerti di musica classica, jazz, fado e world music con artisti nazionali e internazionali.
- Il Mercado Romano de Sintra, che si svolge ogni anno a settembre nel centro storico della città, e che ricrea l’atmosfera dell’antica Roma con spettacoli, giochi, artigianato e gastronomia.
- Il Natalis – Mercado de Natal de Sintra, che si celebra ogni anno a dicembre nel Parque da Liberdade, e che propone un mercato natalizio con prodotti tipici, animazione per bambini e adulti, musica e luci.
Quali sono alcune curiosità interessanti su Sintra?
Sintra è una città piena di fascino e storia, dove si possono scoprire alcune curiosità interessanti. Per esempio:
- Sintra è stata dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO nel 1995 per il suo paesaggio culturale, che comprende castelli, palazzi e giardini.
- Sintra è famosa per la sua architettura romantica del XIX secolo, che si caratterizza per la vivacità e la stravaganza dei suoi edifici. Tra questi spiccano il Palácio da Pena, il Palácio de Monserrate e il Palácio de Seteais.
- Sintra ha un clima fresco e umido, che favorisce la crescita di una vegetazione rigogliosa e variegata. Qui si possono trovare piante esotiche provenienti da diverse parti del mondo, come palme, bambù, cipressi e magnolie.
